alquimia

s f Doctrina y conjunto de prácticas que tenían por objeto el estudio de los elementos constitutivos del universo y la naturaleza, sus posibles mezclas y transmutaciones, así como el hallazgo de una sustancia o elemento tal que impidiera la disgregación de los cuerpos, es decir, la muerte. Las investigaciones que realizaron en la búsqueda de este elíxir de la vida y de la transmutación de los metales comunes en oro tenían un carácter secreto y místico, y dieron lugar al descubrimiento de una serie de operaciones de laboratorio tales como la destilación, la sublimación y el baño maría, lo mismo que al invento del alambique; de su rama más empírica nació la química y de su concepción mística un arte contemplativo y técnicas ascéticas. Estas doctrinas y prácticas a lo largo de su historia fueron explotadas por algunos charlatanes y embaucadores